箱根駅伝2024の見どころ・コース解説：王者駒澤大の対抗馬は？最大の難所は？｜第100回東京箱根間往復大学駅伝競走

及川卓磨 Takuma Oikawa

石山修二 Shuji Ishiyama

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(Jiji Press)

100回目を迎える東京箱根間往復大学駅伝競走、通称「箱根駅伝」が2024年の正月に開催される。大手町から箱根・芦ノ湖までの往復10区間（217.1Km）をリレー形式で競う大学陸上長距離界最大のレースを制するのはどの大学になるのか。

ここでは、第100回大会の見どころ、コース解説、出場校リストなどをまとめる。

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最大の注目は2年連続三冠を狙う駒澤大学

大河ドラマのモデルにもなった「マラソンの父」金栗四三らの「世界に通用するランナーを育成したい」との思いから1917年に開催した、日本で初めての駅伝「東京奠都五十年奉祝・東海道駅伝徒歩競走」がその前身。この成功を礎に、早大、慶大、明大、東京高師（現筑波大）の四校で行われた「四大校駅伝競走」（1920年）が第1回の箱根駅伝となった。

以来、103年の月日を経て迎える第100回大会、最大の注目の的は、史上初となる2年連続学生駅伝三冠に王手を賭けている前回大会の王者・駒澤大学だ。出雲駅伝、全日本大学駅伝でも一度として先頭を譲らずに完勝したチームは、出雲、全日本ともに2区区間賞に輝いたエース佐藤圭汰（2年）、主将の鈴木芽吹（4年）を中心に盤石のラインアップで臨む。

王者・駒澤を止めるのは？レースの対抗馬はどの大学か？

対抗馬と目されるのが、前回大会2位の中央大学。「スピードを磨いてきた」というチームには、その言葉通りスピードのある選手が揃っている。昨年も「花の2区」で吉居大和（4年）、3区で中野翔太が連続区間賞を取ったように、期待される4年生たちがレース前半に流れをつくれるか、注目されるところだ。

前回大会3位、今年の全日本大学駅伝では2位に入った青山学院大学も目が離せない。去年は山の5区、6区で苦戦し後退したが、前々回大会の5区で快走を見せた「若の神」若林宏樹（3年）は復調の兆しを見せている。実力のある選手が揃っているだけに王座奪還に期待がかかる。

その他にも、今年の全日本駅伝で実力者の揃う7区の区間賞に輝いた平林清澄（3年）を擁する國學院大、前回大会の5区で4人抜きの区間賞を獲得した「山の妖精」山本唯翔（4年）を擁する城西大学といった注目選手、注目校が新春の箱根路でどんな走りを見せてくれるか、見どころは多い。

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箱根駅伝のコース解説：最大の難所は往路5区の山上り

箱根駅伝のコースは、往路5区間（107.5km）、復路5区間（109.6km）の合計10区間（217.1km）。各校がエースランナーを送り込む往路2区は通称「花の2区」、権太坂を含む2つの上り坂がある厳しい区間では例年「ごぼう抜き」の大きな順位変動も起こりうる前半の注目区間となっている。また、箱根駅伝の象徴とも言えるのが往路5区。天下の険と言われた箱根の山上りを制することが、箱根駅伝を制することにもつながる。今年も新たな「山の神」が現れるのか、期待される。

翌日の復路は、このコースを東京へ向けて戻る形になり、山上りの往路5区の走路を逆に走る形となる復路6区は、標高差800m近くを一気に駆け下りる「山下り」の難コースに姿を変える。さらに順位争いが熾烈さを増す最終盤の復路最長区間9区、そして優勝、シード権の懸かった様々な戦いが繰り広げられる最終復路10区23kmの争いも目が離せない。